La historia de las Liebres

El "Toro" tiene una historia corta pero con logros dentro del automovilismo argentino. 

En el momento en el que IKA se decidió por incorporar a las carreras al Torino se debió buscar una nueva palabra para definir competencia, dado que el Torino no tenía rivales.
Dicho modelo se empleó masivamente para el Turismo Carretera a partir de 1967 y fué el detonante para un cambio profundo en la categoría debido aque produjo el ocaso final de las "cupecitas" que ya había comenzado con la participación del "Chevitu" y de algunos modelos Falcon y Valiant II.
En la primera competencia de TC que participó el equipo dirigido por Oreste Berta disputada en San Pedro, un Torino 380W logra la victoria claramente piloteado por Héctor Gradassi, que junto con Eduardo Copello y Eduardo Ternengo conformaban el equipo oficial. El Torino brilló en TC o en Turismo Grupo 2 (Clase C). 
La entrada del Torino al TC generó una nueva concepción para los autos de la categoría y del 380W se paso en forma inmediata a los modelos denominados "Liebres". 
Estos modelos monopolizaron el TC a punto tal que el año del debut Eduardo Copello es el campeón, luego Gastón Perkins gana el torneo 1969.

Liebres
A partir de la posibilidades reglamentarias para el Gran Premio de 1966 la empresa IKA decide encargarle a Horacio Steven el armado de tres Torino 380 W para afrontar dicha competencia. Si bien los coches fueron inscriptos no llegaban a largar la carrera, de todas maneras esto no desalentó a la fábrica y para 1967 se le pidió a Oreste Berta que trabajara íntegramente en la creación de un equipo representativo para la marca. De este modo Berta llamó a Eduardo Copello, Hector Gradassi y Jorge Ternengo quienes formaron el escuadrón de Torinos denominado "CGT" que arrasó en el TC.

La CGT en Rafaela 1967, Gradassi y Ternengo con los Torino de carrocería convencional, y Copello con el primer Torino modificado
En principio la empresa tenía la idea de que los coches respetaran la línea de los autos de calle de manera que la gente se identificara con los Torino. Pero las posibilidades reglamentarias lo tentaban al inquieto Berta de manera que el coche de Copello lucía en su debut una trompa aerodinámica diseñada por Heriberto Pronello. El debut llegó con triunfo a manos de Gradassi con el Torino convencional pero según Berta el auto de Copello ganaba unos 5 km/h de velocidad final con esa trompa, esta era entonces la primera versión de las famosas Liebres. Esta Liebre-Torino no solo tenía como novedosa la trompa sino que también incorporaba soluciones en la parte de suspensión con respecto a los 380 W.
En base a estos trabajos Pronello continuó el desarrollo del que coche lo cual derivó en la Liebre I 1/2, versión que experimentaba mayores cambios a partir del recorte del chasis que permitía emplear una trompa mas perfilada y una óptima distribución de pesos con lo que el motor estaba desplazado hacia atrás.

Liebre I 1/2 de Ternengo (1968)
El desarrollo en la suspensión era prácticamente similar al que sería empleado en la segunda versión de las liebres presentando modificaciones en los puntos de anclaje de los tensores que mejoraban la tenida del coche. El avance ese año se dio vertiginosamente y la gente de Ford se adelantaba en el tema poniendo en pista al Prototipo Ford con motor V8. El equipo de Berta no se quedaba atrás. y gracias al trabajo de Heriberto Pronello quién diseñó la carrocería se presentó la nueva Liebre Mk II (inicialmente denominada "pachamama").

Liebre II de Copello (1967)
La Liebre II era un coche netamente concebido para competición, empleaba el piso, la caja, suspensiones, motor y diferencial de Torino, el habitáculo seconstruía tomando como base el techo de un Renault Dauphine y la estructura del auto se armaba en base a un reticulado que cumplía la funciónde jaula de protección y chasis.

Las dos Liebres MkII con el parabrisas roto, el día de su debut (1967)
Nuevamente fue debut y victoria para estos autos que al salir a pista encontraron tantos entusiastas como detractores, la anécdota de la carrera del 17 de agosto de 1967 se dio a partir del estallido del parabrisas de las dos Liebres MkII que se presentaban aquel día y las conclusiones aún hoy son varias, técnicamente se pensó en explicar el suceso culpando a la torsión dada por la estructura, entre los mas disparatados acusaban a otros corredores de arrojarles objetos desde sus autos en plena carrera en tanto que también se pensaba en la no tan extraña idea de que fueron piedrazos que partieron desde las tribunas arrojados por fanáticos de Ford y Chevrolet.
Para 1968 Berta había conformado el equipo Bardahl con Copello y Nasif Estefano como pilotos quienes debieron esforzarse mucho para seguir siendo competitivos ante la avanzada de los motores Chevrolet con Pairetti y el Trueno naranja a la cabeza, las Liebres MkII de Berta fueron sufriendo modificaciones en la suspensión y carrocería a lo largo del año así como también en el motor Tornado Interceptor de 4 bancadas, al cual a mediados
de temporada se le colocaron bielas de fundición utilizadas por Chrysler y Maserati además de un cigüeñal de bancadas mas anchas, todo esto para volver a los primeros planos sobre final de campeonato, finalmente Copello fue subcampeón.
El coche de Copello llegó a rendir en banco de pruebas 300 HP a 5600 RPM, el motor era de 4000 cm³ con tres carburadores Weber verticales de 48 mm, incorporaba caja ZF, frenos a disco Bendix en las cuatro ruedas y el peso estaba en el orden de los 950 Kg, su carrocería era de material plástico. En principio se destacan las Liebres del equipo Berta por el apoyo que tenían de IKA pero también Gastón Perkins y Héctor Gradassi corrieron con autos similares ese año teniendo como principal diferencia la forma de desarrollar los motores que no llegaron a rendirles mas de 280 HP.

Di Palma y Ternengo con Liebres I 1/2 y I 1/4 respectivamente (1968)
Las Liebres tendrían una tercera versión hacia finales de 1968, la Mk III. El encargado de ponerla en pista fue Federico Urruti, luego Gastón Perkins y sOscar Franco formaron un demoledor equipo con sendas Liebres durante éste año y que lidera actualmente Perkins.